Le sélectionneur du Mali, Tom Saintfiet, a exprimé sa frustration après le match nul concédé par les Aigles face à la Zambie (1-1) lors de la CAN 2025. Malgré une domination malienne et l’ouverture du score par Lamine Sinayoko (61e), le Mali n’a pas su concrétiser sa supériorité, notamment après l’échec d’un penalty d’El Bilal Touré. Patson Daka a égalisé pour la Zambie dans les dernières minutes (90e+2).
« Je ne suis pas content, mais je ne suis pas surpris », a déclaré Saintfiet. « Nous avons bien joué en première mi-temps et dicté le tempo, mais nous n’avons pas su marquer davantage. Chaque détail compte et il nous reste beaucoup de travail avant le prochain match. »
Au-delà des performances sur le terrain, le coach malien a vivement critiqué la FIFA, qu’il accuse d’avoir contribué aux blessures de plusieurs cadres de son équipe. Les internationaux Sikou Niakaté (Braga) et Hamari Traoré (Paris FC) ont été touchés lors de leurs derniers matchs de club, autorisés jusqu’au 15 décembre avant le début de la CAN.
« La FIFA a décidé que les joueurs doivent jouer leur dernier match quelques jours avant un grand tournoi. Deux de mes joueurs sont blessés et cela complique nos plans pour le match crucial contre le Maroc », a-t-il regretté.
Le Mali devra maintenant préparer son second match face au Maroc, vendredi soir, avec la possibilité de devoir se passer de certains de ses cadres.