La maman des reporters
Elle est entrée en journalisme par “effraction ». Elle y est restée par vocation et avec une passion débordante. Elle, c’est Awa Thiao, la maman des correspondants, la journaliste accomplie.
Un soir, le doyen Pape Amadou Fall devait faire le journal en wolof de 20H, mais ne s’était pas présenté. Awa Thiao, la commerciale qui venait juste de faire deux mois à la radio “Sud FM », a pris une décision restée dans les annales de la première radio privée du Sénégal. “Ne voulant pas que l’on rate ce rendez-vous, j’ai pris les papiers, j’ai fait le journal », se rappelle-t-elle. Le lendemain, elle est intégrée définitivement dans la rédaction. Un tournant majeur dans sa vie professionnelle.
Très vite, Awa se découvre une vocation. Le journalisme, c’est le métier de sa vie. Consciente de la façon “clandestine” par laquelle elle a intégré les médias et de la nécessité de la formation pour avoir toutes les aptitudes professionnelles, elle décide de retourner à l’école. C’était aussi une manière de “se légitimer” dans un environnement aussi exigeant.
En 1998, elle suit une formation en journalisme, option radio, grâce à une bourse du Centre africain des femmes dans les médias. Plus tard, en 2005, elle s’inscrit au Centre d’étude des sciences et techniques de l’information (CESTI), dans le cadre du fonds d’aide à la presse pour renforcer ses compétences.
Pour elle, son entrée dans la presse n’était pas un hasard. Motivée à bloc, elle avait la ferme intention de suivre cette voie qui l’a conduite ironiquement dans ce monde du micro, de l’éthique et de la déontologie.
Fin 1997-début 1998, la nouvelle recrue est affectée à Kaolack comme correspondante de “Sud FM”. Dans le centre du pays, elle est plus qu’une journaliste. Elle est aussi la maman des correspondants : celle qui écoute et qui rassure, celle qui soutient et qui réconforte. Awa est ainsi devenue cette figure féminine maternelle qui semblait manquer dans cet environnement très masculin.
Après quelques années à Kaolack, précisément en 2008, elle dépose ses baluchons à Mbour, où elle est affectée en tant que cheffe de station. Quatre ans plus tard, en 2012, elle est invitée à revenir à Dakar, avant de rejoindre à nouveau la région de Kaolack, où elle est chef de station régionale.
Pour son collègue Baba Diop, Awa est le prototype du journaliste accompli. “Elle a été reporter, puis directrice de la station régionale de Sud Kaolack, et actuellement rédactrice en chef de l’équipe soir de Sud Dakar. Sa maîtrise de l’information et sa passion lui permettent de coacher les journalistes dans un esprit de partage”, a-t-il témoigné.
Le surnom “maman des correspondants de Kaolack” lui sied à merveille. Awa est maternelle dans l’âme, une dame profondément humaine. Un jour, à Kaolack, alors qu’elle revenait d’une tournée à Ribot Escale, à 50 km de Koungheul, son équipe est tombée sur une scène assez écœurante : une femme enceinte en travail, transportée sur une charrette, parce qu’il n’y avait pas d’autres moyens de transport.
Awa et son équipe décident alors de la récupérer pour la transporter dans leur véhicule, où la femme a finalement accouché avant d’arriver à l’hôpital. “Ce jour-là, je portais un grand boubou ; j’ai alors pris le pagne et j’ai enveloppé le nouveau-né que j’avais avec la bouteille d’eau que j’avais. C’était vraiment un moment que je n’oublierai jamais”, se remémore-t-elle.
Aujourd’hui, en plus de son poste de responsable de l’équipe soir, Awa Thigo anime la célèbre émission “A6 Docteur » les mardis ; elle présente aussi les éditions du soir et celle de minuit. Tous les jours, elle veille à la radio comme une maman, soucieuse en permanence du bien-être de ses enfants.
ABDOULAYE DIOP – SUD FM
Dakar