Quand l’arbitrage congolais s’invite au cœur d’une finale sous haute tension
La Confédération africaine de football a pris une décision qui ne laisse personne indifférent : confier la finale de la CAN 2025 entre le Maroc et le Sénégal à l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala. Un choix historique pour l’arbitrage de la RDC, certes, mais surtout une désignation qui ravive les souvenirs d’un arbitrage ayant, par le passé, failli ébranler le football africain tout entier.
Déjà très sollicité durant cette édition, Ndala dirigera sa troisième rencontre du tournoi, après avoir officié le match d’ouverture Maroc–Comores, puis la confrontation Tunisie–Tanzanie lors de la dernière journée de la phase de groupes. Une présence constante qui interroge autant qu’elle intrigue, dans une compétition où chaque décision arbitrale est scrutée à la loupe.
Cette finale, programmée ce dimanche 18 janvier à Rabat, ne se jouera pas uniquement sur le terrain. Elle se disputera aussi dans les esprits, tant le choix de l’homme au sifflet suscite débats, inquiétudes et controverses. Pour beaucoup d’observateurs, Ndala traîne encore l’ombre d’épisodes arbitrals qui ont marqué, parfois douloureusement, la mémoire collective du football africain.
Si la CAF assume pleinement sa décision, estimant que l’arbitre congolais répond aux critères d’expérience et de compétence, l’opinion publique reste divisée. Dans un duel aussi explosif que Maroc–Sénégal, où chaque détail peut faire basculer l’histoire, l’arbitrage devient un acteur central, presque aussi décisif que les joueurs eux-mêmes.
La finale de la CAN 2025 s’annonce donc électrique, non seulement par l’enjeu sportif, mais aussi par le contexte entourant son arbitrage. Jean-Jacques Ndala est désormais face à son plus grand défi : faire taire les critiques, éviter toute polémique et prouver que le sifflet peut être plus fort que la controverse.