Le journaliste peut-il inviter une personne en conflit avec la justice ?
Analyse juridique contextualisée au Sénégal
Par Mamadou Camara, journaliste – Camou Communication
Liberté d’informer, mais pas sans limites
Au Sénégal, la liberté de la presse est garantie par la Constitution (article 8) et le Code de la presse (loi n°2017-27 du 13 juillet 2017).
L’article 4 de ce code consacre le droit pour les journalistes de « rechercher, recueillir, traiter et diffuser librement des informations et des idées, dans le respect de la loi, de l’ordre public et des droits d’autrui. »
Autrement dit, un journaliste est libre d’inviter qui il veut, y compris une personne ayant des démêlés avec la justice, tant que cette démarche respecte les lois en vigueur et les principes déontologiques du métier.
Des limites fixées par la loi et la justice
Cette liberté n’est pas absolue. Le journaliste doit veiller à ne pas entraver une procédure judiciaire ni violer les dispositions du Code pénal.
Le Code pénal sénégalais (article 238 et suivants) sanctionne toute personne qui aide un individu recherché à échapper à la justice.
Ainsi, si un journaliste facilite la communication ou la diffusion de messages d’une personne sous mandat d’arrêt, ou s’il contribue à sa dissimulation, il risque d’être poursuivi pour complicité d’entrave à la justice.
En revanche, recueillir les propos d’un individu à des fins d’information, sans complicité ni aide à la fuite, n’est pas en soi une infraction.
Responsabilité éditoriale et prudence déontologique
Le Code de la presse (articles 188 à 197) et le Code pénal (articles 258 à 260) imposent une stricte responsabilité éditoriale.
Le journaliste et son média peuvent être tenus pour responsables si l’interview contient :
des accusations non prouvées,
des propos injurieux ou diffamatoires,
ou des discours susceptibles de troubler l’ordre public.
La Charte des journalistes du Sénégal (CDEPS/CNRA) rappelle aussi le devoir de vérification, d’équilibre et d’impartialité.
L’interview d’une personne poursuivie ou exilée doit donc être traitée avec distance critique, dans un but purement informatif et non comme un acte de propagande.
Cas particulier : une personne ayant quitté le Sénégal dans des circonstances judiciaires
Lorsqu’un individu quitte le pays pour échapper à une procédure ou à une condamnation, sa parole devient juridiquement et symboliquement sensible.
Le journaliste peut l’interviewer pour recueillir son témoignage, mais sans transformer la tribune en outil de communication politique ou judiciaire.
Tout dépassement dans ce sens pourrait être interprété comme :
une atteinte à l’autorité judiciaire,
ou une instrumentalisation médiatique d’une affaire en cours.
En résumé
Principe Conséquence juridique
Liberté d’informer garantie Oui, le journaliste peut inviter la personne
Respect de la justice Interdiction d’entraver une procédure ou d’aider à une fuite
Responsabilité éditoriale Le média est responsable du contenu diffusé
Obligation déontologique Information objective, prudente et équilibrée
Propos diffamatoires Responsabilité pénale du journaliste et du média
Conclusion éditoriale
Au Sénégal, le journaliste reste libre d’inviter une personne en conflit avec la justice, même si celle-ci se trouve à l’étranger, tant que l’interview relève du droit d’informer et respecte le cadre légal.
Mais dès lors qu’elle sert à contourner la justice, diffamer autrui ou porter atteinte à l’ordre public, le journaliste sort du champ de la liberté d’expression pour entrer dans celui de la responsabilité pénale et déontologique.
En somme, le droit d’informer n’est pas le droit d’absoudre.
Informer, oui — mais avec discernement, éthique et rigueur professionnelle.