Le 29 juillet 1992 disparaissait à Dakar Caroline Faye Diop, à l’âge de 69 ans. Trente-quatre ans après sa disparition, cette grande figure de la vie publique sénégalaise demeure une référence incontournable dans l’histoire politique du pays. Première femme députée, première femme ministre du Sénégal et ardente défenseure des droits des femmes, elle a profondément marqué la construction de la démocratie sénégalaise.
Née le 11 juillet 1923 à Foundiougne, dans l’actuelle région de Fatick, Caroline Faye est issue d’une famille attachée aux valeurs de l’éducation et du service public. Très tôt, elle se distingue par son brillant parcours scolaire en intégrant l’École normale des jeunes filles de Rufisque, où elle obtient son diplôme d’institutrice en 1945. Elle exerce ensuite comme enseignante dans plusieurs localités du pays, notamment à Louga, Thiès, Matam et Mbour, avant d’être nommée directrice d’école.
Son engagement politique débute au sein du Bloc démocratique sénégalais (BDS) de Léopold Sédar Senghor. Grâce à son militantisme et à son leadership, elle prend rapidement la tête du mouvement des femmes du parti, devenu plus tard l’Union progressiste sénégalaise (UPS). Elle s’impose alors comme l’une des principales voix féminines de la scène politique nationale.
En 1963, Caroline Faye Diop entre dans l’histoire en devenant la première femme élue députée à l’Assemblée nationale du Sénégal. Durant quinze années de mandat, elle œuvre pour une meilleure représentation des femmes dans les institutions et participe activement aux grandes réformes législatives, notamment celles liées à la famille et aux droits des femmes.
En 1978, elle franchit une nouvelle étape historique en devenant la première femme ministre du Sénégal, chargée de l’Action sociale. Elle occupera ensuite les fonctions de ministre déléguée auprès du Premier ministre, puis de ministre d’État entre 1981 et 1983, confirmant son rôle majeur au sein de l’État sénégalais.
Épouse de Demba Diop, ancien ministre de la Jeunesse et des Sports assassiné en 1967, Caroline Faye Diop poursuivra son engagement politique avec détermination malgré les épreuves. Son combat constant pour l’émancipation des femmes, l’accès à l’éducation et la participation féminine aux responsabilités publiques lui vaut une place de choix dans l’histoire du Sénégal.
Après son décès, la Nation lui rend hommage en donnant son nom au stade régional de Mbour, symbole de la reconnaissance d’un parcours exceptionnel au service de la République. Plus de trois décennies après sa disparition, Caroline Faye Diop reste une source d’inspiration pour les générations de femmes engagées en politique et dans la vie publique, incarnant le courage, le leadership et l’engagement citoyen.
Mamadou Camara, Journaliste
Camou Communication
Kaolack