Parcours historique d’un grand érudit du Saloum
Dans l’histoire religieuse du Sénégal, certains hommes ont marqué leur époque non par la puissance matérielle, mais par leur foi, leur savoir et leur proximité avec Dieu. Parmi eux figure El Hadji Omar Ndao, fondateur de la cité religieuse de Darou Salam, dans le département de Nioro du Rip.
Près d’un demi-siècle après son rappel à Dieu, son nom continue d’être prononcé avec respect dans les familles religieuses du Saloum, de la Gambie et de nombreuses régions du Sénégal. Des milliers de fidèles perpétuent encore aujourd’hui son enseignement fondé sur le Coran, la prière, le travail, l’humilité et le service de Dieu.
Les origines
Né en 1901 à Ndama Thiékène, El Hadji Omar Ndao grandit dans une famille profondément attachée à l’islam. Son père fut son premier maître coranique. Dès son plus jeune âge, il manifesta une intelligence remarquable et une passion exceptionnelle pour le Saint Coran.
Les anciens racontent qu’il pouvait passer des journées entières à réciter les versets du Livre saint sans ressentir la fatigue. Très tôt, il choisit une vie de simplicité, de méditation et d’adoration.
Une quête permanente du savoir
Après avoir mémorisé le Coran, il entreprit l’étude approfondie des sciences islamiques : jurisprudence, hadith, exégèse et langue arabe.
Il voyagea auprès de plusieurs maîtres afin d’approfondir sa formation spirituelle. Les érudits de son époque louaient sa modestie et sa capacité d’écoute. Malgré son immense savoir, il ne recherchait ni richesse ni prestige.
Des relations avec les grands érudits
El Hadji Omar Ndao entretenait des relations fraternelles avec plusieurs savants et guides religieux sénégalais. Les disciples rapportent qu’il recevait régulièrement des érudits venus échanger sur les sciences religieuses.
Son attachement à la voie tidjane était connu. Toutefois, il prônait avant tout la fraternité entre musulmans et le respect mutuel entre les différentes familles religieuses.
La naissance de Darou Salam
Guidé par sa vision spirituelle, il fonda Darou Salam afin d’en faire une cité entièrement consacrée à l’adoration de Dieu.
Très rapidement, les daaras attirèrent des élèves venus de tout le Saloum. Les journées étaient rythmées par la récitation du Coran, les prières, les travaux agricoles et l’enseignement.
Selon les anciens disciples, personne ne repartait de Darou Salam sans avoir reçu un conseil, une bénédiction ou un repas.
Les récits de miracles
Dans la mémoire des fidèles, de nombreux faits extraordinaires sont attribués à El Hadji Omar Ndao.
Les disciples racontent qu’il connaissait parfois des événements avant qu’ils ne se produisent, qu’il priait pour les malades dont plusieurs affirmaient avoir retrouvé la guérison par la grâce de Dieu, et que des périodes de sécheresse furent suivies de pluies après ses invocations.
Ces récits relèvent de la tradition orale et de la mémoire des disciples. Ils sont considérés par les fidèles comme des manifestations de la grâce divine accordée à un homme de Dieu.
L’un des récits les plus célèbres concerne ensuite son fils et successeur, El Hadji Mountakha Omar Ndao. Selon cette tradition, lors d’un voyage vers la Gambie, son véhicule aurait traversé les eaux au niveau de Tenda après qu’il eut invoqué Dieu. Les disciples y voient la continuité de la bénédiction spirituelle de la famille Ndao.
Une famille au service de l’islam
Après le rappel à Dieu de El Hadji Omar Ndao en 1977, son œuvre fut poursuivie par ses héritiers spirituels.
La famille Ndao continua à développer Darou Salam, à préserver les daaras, à accueillir les fidèles et à transmettre les enseignements du fondateur.
Les différents khalifes se sont succédé dans un esprit de continuité, en veillant à conserver l’héritage religieux, moral et éducatif légué par le fondateur.
Aujourd’hui encore, Darou Salam demeure un haut lieu de spiritualité où affluent des visiteurs venus rechercher la bénédiction, la connaissance et le recueillement.
L’histoire de El Hadji Omar Ndao reste avant tout celle d’un homme qui plaça le Coran au centre de son existence et qui consacra toute sa vie à rapprocher les hommes de leur Seigneur.
Mamadou Camara -Journaliste
Camou Communication
Kaolack